Il est des moments dans l’Histoire où une ville sait faire bloc face à l’épreuve. Aujourd’hui nous rendons hommage aux Saint-Valliérois, qui durant la journée du 16 août 1944 ont connu tout à la fois l’espérance et la douleur.
Alors que le débarquement en Provence a lieu le 15 août, les Alliés décident de préparer la remontée en ciblant les lignes de chemins de fer et les ponts afin de paralyser les colonnes allemandes. Au matin du 16 août, alors que de violents escarmouches entre maquisards et allemands ont lieu au nord de Saint-Vallier, l’aviation américaine largue 42 bombes de 500 kg sur le viaduc ferroviaire et le pont routier de la RN 7 sur la Galaure. Les accès sont détruits mais les dégâts sont violents : 96 morts, 28 blessés graves, 220 blessés légers. Le quartier du Champ-de-Mars est en ruines, 98 immeubles sont rasés.
Cet épisode de la Libération a été une grande blessure pour Saint-Vallier. Le prix de la reconquête de la Liberté a été cher payé. Mais notre ville a su faire face, avec courage, dignité et solidarité. Je voudrais rendre hommage à nos anciens, à leur formidable résilience. Elle nous inspire aujourd’hui !